Autohuur

Voor de voorbije vakantie huurde ik een simpele SUV – de Nissan Xterra.
Ik kreeg spijt en betaalde bij voor een Mercedes GLK350.

Wanneer ik me bij de Hertz-balie meld begint het gebruikelijke gezeur: wil ik upgraden. Nee. Ik ben dol op de Mercedes GLK350. Echt niet? Ken ik de Infinity. Nee.
Oh! die is véél beter, verzekert mij de wat louche verkoper. Hij heeft in allebei gereden en hij weet het zeker. Voor $ 500-600 meer mag ik ‘m meenemen.
Mm. Toch wil ik de Mercedes.

De man maakt echter misbruik van mijn vermoeidheid (meer dan 20 uur gereisd, meer dan 24 uur zonder slaap óp).
Wil ik de Infinity niet even zien, er even inzitten. Nee.
Maar ik ben murw en zeg: als de Mercedes knalrood is, neem ik die hoe dan ook. Welke kleur heeft de Mercedes.
Man gaat bellen. Duurt eindeloos. Moeizaam gedoe.
Raar ook. Want ‘normaal’ ziet de baliemedewerker dat gewoon in het systeem staan.

Mercedes is wit, zegt hij dan. Mm.
En Infinity? Ook wit.
Voor ik het goed en wel door heb legt man me een contract voor: de Infinity.
Ho-ho! Maar ik ga in zoverre overstag dat ik die auto zal bekijken.
Lange trap naar de kelder. Waar de auto 10 minuten op zich laat wachten en ik me steeds geïrriteerder toon.
Dan – daar is-ie! Metallic bruin-grijs. Met een giga-neus. Lelijk! is mijn reactie. En: ik wil m’n Mercedes.

Dan blijkt die er niet te zijn. Hoe kán dat nou? Net was-ie er toch nog? Wit?
Verkoper zegt dat hij het ook niet weet. Ik: wat nu.
Hij: kan ik tot morgen wachten. Ik: nee, ik wil nú een auto.
Zodat louche verkoper me de Infinity geeft voor de prijs van de Mercedes.
Nét niet schuimbekkend.

Dit is ‘m.
En ik kan niet ontkennen dat-ie groter was dan de Mercedes en stabieler op de weg en sneller optrekkend en z’n dashboard daar kon de Mercedes een puntje aan zuigen.
Ik heb er lekker in gereden. Maar ja – niet verliefd, hè.
Wel wat leedvermaak dat de verkoper niet alleen z’n bonus misliep voor vermoeide-klant-duurdere-auto-in-maag-splitsen maar ook nog de misser beging me een duurdere auto te moeten meegeven voor een lagere prijs.

Wat ik me wel afvroeg: was die Mercedes er nou meteen al niet of is-ie écht tijdens het gesprek zoek geraakt.